El plegado de placas de acero se utiliza para crear formas de U, formas de V o formas de canal a lo largo de un eje nivelado en materiales dúctiles tales como chapa metálica. El equipo común utilizado en este proceso de fabricación incluye frenos de prensa, frenos de caja y bandeja y otras prensas de máquinas especializadas. Los productos arquetípicos realizados de esta manera incluyen cajas utilizadas para recintos eléctricos y conductos cuadrangulares.

En el proceso de formación en el freno de prensa, se coloca una pieza de trabajo sobre el bloque de la matriz que presiona la hoja para crear la forma deseada. Cuando la curvatura está completa, el material intentará retroceder hacia su posición inicial; por lo tanto la pieza de trabajo debe ser doblada para conseguir el ángulo deseado. La cantidad de regreso es totalmente dependiente del material de la pieza y del tipo de plegado.

Tipos de plegado

Principalmente, hay 3 tipos diferentes de plegado que puede realizar sobre un freno de prensa: 

.Plegado con aire 

.Extensión 

.Acuñado

Plegado con aire – Este proceso funciona presionando un punzón sobre la pieza de trabajo y forzándolo hacia abajo en una matriz en forma de V inferior. Esta matriz se monta en la prensa. El punzón crea la curva de modo que el espacio entre la pared lateral de la V y el punzón es mayor que el espesor de la pieza de trabajo. Como este proceso requiere menos fuerza de flexión, tiende a usar herramientas más pequeñas que otras técnicas. La curvatura del aire es extremadamente flexible, permitiendo que una serie de diferentes materiales y grosores se plieguen en ángulos variables. Este proceso también requiere menos cambios de herramienta que otros métodos, lo que significa una mayor productividad.

Extensión – En esta técnica, la chapa metálica es forzada contra la abertura en V dentro de la herramienta inferior. Se deja una cantidad fija de espacio entre la parte inferior de la abertura en V y la pieza de trabajo. Este método ofrece más precisión y menos regreso, pero se requiere un conjunto de herramientas diferente para cada material, ángulo de curvatura y grosor diferentes.

Acuñado – En el proceso de acuñado la herramienta superior fuerza el material hacia abajo sobre el molde inferior con 5-30 veces la cantidad de potencia de flexión del aire. Esto causa una deformación perpetua en la pieza de trabajo y hay muy poco regreso, si es que hay alguno. Este método ofrece altos niveles de precisión.